Juan Vázquez de Coronado y Anaya (n.1523, Salamanca-
m.1565, Sanlúcar de Barrameda)
fue un adelantado y conquistador
español, hijo de Gonzalo Vázquez de Coronado y Catalina de Anaya y sobrino de Francisco Vázquez de Coronado. Pasó
muy joven a América, con sólo 17 años, y se estableció primero en México y
luego en Guatemala en donde comenzó a desempeñar cargos oficiales, tales como
diputado del cabildo de la ciudad de Santiago y Alcalde Ordinario de Guatemala.
Participó en acciones de Conquista de los actuales Guatemala y El Salvador; fue alcalde de la ciudad
de Santiago de Guatemala (hoy Antigua
Guatemala).
Posteriormente pasó a El
Salvador, en donde fue nombrado Alcalde Mayor de San Salvador en 1549; posteriormente fue Alcalde Mayor
de Honduras en 1556 y
después de Nicaragua en 1561.
En 1562 fue nombrado alcalde mayor de Nuevo Cartago y Costa Rica. Su acción
conquistadora en Costa Rica se caracterizó por su sentido
humanitario y su habilidad para negociar y formar alianzas con los reyes
indígenas. Recorrió gran parte del actual territorio costarricense y encontró
los lavaderos de oro del río de la Estrella (hoy río Changuinola, en territorio
actualmente perteneciente a Panamá).
En 1563 fundó la Ciudad de Cartago en el Valle del Guarco . En 1564 marchó
a España en demanda de ayuda real para
proseguir sus actividades y en 1565 el rey Felipe II lo nombró gobernador de Nicaragua y gobernador vitalicio de la Provincia de Costa Rica, le otorgó el título
hereditario de Adelantado de
Costa Rica con una renta anual y
le concedió un señorío territorial, también hereditario, en territorio costarricense.
Murió en 1565, en un
naufragio, cuando viajaba de regreso a Costa Rica. Su título de Adelantado fue
heredado por su primogénito Gonzalo Vázquez de Coronado y Arias Dávila.
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